她曾经是个孩子——一个扎着羊角辫的小女孩。她哭泣的时候,爷爷会蹲下来,轻声对她说:不哭,你是爷爷的心肝肉。她想起这话的时候,仿佛仍能感受到爷爷宽厚的掌心和那令人心安的温度。

  如今她32岁了,过去不可想象的年龄。每天在北京的地铁上,和无数面无表情的成年人一样,奔波在这个拥挤城市的一隅。不知不觉——这是她对长大的感受——怎么不知不觉就长大了呢?

  过去她有很多幻想,像一头自由的小马驹。她渴望环游世界,热爱奔跑和多巴胺。她甚至幻想有一天,能开一家属于自己的书店。儿时的她觉得自己无所不能,她的家人们守护着她每一个不切实际的梦想,从未有人告诉她:其实你很普通,未来的生活也终将平凡。

  也许是15岁那年?那一年她离开了家乡求学,也曾在黑夜中因为想家偷偷哭泣,但她告诉自己已是大人。还是在18岁呢?那个参加完学校成年礼便走向高考考场的年轻人。她也说不清楚,就仿佛一转身,她就成了那个不再嬉笑奔跑的孩子。

  她想起自己已经很久没有在操场上一圈一圈地跑步,那是她过去热爱的运动;她也不再羡慕那些可以周游世界的年轻人,只是偶尔会买上几本游记;她听着小孩子的笑声,偶尔想念起自己还是小女孩的日子。

  这些年里,她曾经深夜独自一人在实验室,看着时钟一圈圈走着,发誓毕业一定要痛哭一场;她也曾挎着她所爱之人的臂弯穿过花门,成为了一个幸福的妻子;她经历了分娩之痛,满是汗水与泪水时,收到了祝福:如今你是一位伟大的母亲。

  她成为了大人,成为了过去无所不能的父母的依靠,出嫁时搂住爸爸宽厚的肩;她整理好账单,精打细算起生活,学会了理想与现实的取舍;她学会了做饭,贴上被刀划破的伤口,学会了像奶奶和妈妈一样打理琐碎的生活;她成为了母亲,极度困倦中看过无数个清晨与黑夜,不分昼夜地哺育和爱护着另一个生命。

  她是千千万万的女孩的缩影,也是无数个女人中的一员。这一刻她知道,原来每一个大人都曾是孩子。

  乳腺炎发烧的时候,父亲会像过去一样一遍遍摸着她的额头,直到确定好转才放心地睡下;下班时遇到大雨,地铁站口她看到母亲披着雨衣等她,当她像儿时一样地钻进自行车后座的雨衣里,妈妈身上的桃花香混着雨水的味道,让她感觉像是穿梭了时光;她仍会在午后和90岁奶奶说着悄悄话,感叹着这些年爷爷去哪了,时间都去哪了。

  如今,她坐在实验台前的双眸清澈,对未知的真理依旧充满着期待;会在出租屋里放上一瓶又一瓶的鲜花,周末为家人精心准备一桌饭菜;会在儿子熟睡的深夜听着他均匀的呼吸,感慨着生命的神奇;她看着儿子睫毛在黑暗中开合如蝶,想起老房子里的时钟的滴答声——原来,我们都是时光的人质,又被爱豢养成永恒的稚子。

  她知道,在爱她的家人面前,她永远是那个孩子——恒温箱里的菌株突然绽放成星云,恍惚间瞥见羊角辫女孩在时光褶皱里奔跑,发梢系着那所有未完成的远方。

李悦洋(32岁) 北京脑科学与类脑研究所博士后来源:中国青年报

2025年05月26日  07版