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又到了被长辈追问“有对象吗”的日子。单身青年踏上返乡的路，已经能预见，未来几天将被排得明明白白。据媒体报道，有公司专门给30周岁及以上的未婚单身女员工——放15天春节相亲假。
拿明星照片糊弄父母估计是行不通了，姑娘们不如跟鹦鹉学一学怎么挑男朋友。
3个笼子摆一排，鹦鹉小姐站中间，两边的鹦鹉先生都是她的相亲对象。右边的A先生身形更高大，羽毛更鲜艳。她和A先生隔着笼子凑在一起，左边的B先生被晾在一旁。
如果没有中国科学院动物研究所科学家帮忙，B先生大概注定是只“单身鸟”了。
帮助B先生扭转局势的，是一只装着食物的透明盒子。对虎皮鹦鹉来说，打开盒子的步骤稍显复杂，得先揭开最上面的盖子，打开侧面的小门。最后，得把门里的小抽屉拉出来，才能拿到食物。
B先生“一顿操作猛于虎”，这可是科学家训练许久的结果。鹦鹉小姐的目光立刻被吸引了，她挪着两只小爪子，在横杆上一阵倒腾，从右边挪到了左边。这下，空有英俊相貌的A先生成了被冷落的一方。
与其说是物质战胜了皮囊，不如说，获胜的关键是能够弄到面包的本事。中科院动物所的博士后陈嘉妮和鸟类生态学研究组组长孙悦华等人，以虎皮鹦鹉为研究对象，首次在鸟类中观察到聪明才智对求偶的重要性。他们的研究成果发表在《科学》杂志上，2019年1月11日，论文在线发表。
“学了技能以后，它逆袭了。”孙悦华对中国青年报·中青在线记者说，“这说明达尔文所说的性选择，与雌性鹦鹉对其他个体认知能力的偏好，可能是有关的。”
性选择理论是达尔文1871年创立的学说。他在《人类的由来及性选择》提出，雄鸟艳丽的羽毛、公狮子飘逸的鬃毛乃至男人硬挺的胡须，无法拿来搏斗、捕食或保暖，不是基于保命和适者生存的自然选择进化而来，只有用性选择理论才能说得通。
在自然界当中，雄性通常在照顾后代的事儿上投入更低，想要获得高投入的雌性的青睐，就得好好竞争一番。难怪只有公孔雀才会开屏了，为了展示魅力，雄性非得好看不可。
但性选择可不只看脸，人和其他动物的认知能力不断演化发展，除了好看的脸，雄性还会开发出各种各样的技能“求关注”。
雄性极乐鸟羽毛鲜艳颜值高，为了讨雌鸟欢心，一言不合就尬舞，跳得越夸张越受欢迎。年轻的雄性极乐鸟甚至会观摩长辈的舞姿，以期在学习中进步。为了吸引雌性，两只雄性松鸡会假装打架，个个如同戏精附体。
性选择对鸟类社会结构的影响，在流苏鹬这种鸟身上体现得淋漓尽致。流苏鹬雌性长相普通，雄性却有3种类型，最常见的一号“猛男”有着华丽羽毛，又能打又会跳，在繁殖期往往有自己的固定领地，若是领地里进了别的猛男，弄不好就是一顿好打。
二号雄鸟“路人”身形较小羽毛普通，三号雄鸟“伪娘”长得跟雌鸟极为相似。路人和伪娘没有自己的领地，混在猛男的领地里，却不会被赶走，时不时还会发生一些同性性行为。来去自由且掌握选择权的的雌鸟，似乎更喜欢去三种雄鸟都齐全的地方。
雌鸟的偏好和选择，就这样逼着处于被选择地位的猛男压下暴脾气，默默忍受路人和伪娘在自己的领地蹦跶。
长出美羽、学会唱跳，甚至进化出不同的类型，只为博雌鸟一笑。如今还要加上一条：还得技术好。
“我们可以推测，在择偶时，如果雄性个体能够在雌性个体面前表现出更强的获取食物的能力，那么其将更有机会获得雌性个体的青睐。”中科院的鸟类生态学博士胡运彪在评论中写道。
整个实验从相亲开始，9位鹦鹉小姐各自要在“白月光”和“朱砂痣”之间做个选择。为期4天的相亲之后，不受青睐的那一组，就要进“取食技术学习班”上课，用一周时间掌握开箱子的本事。
等到第二次相亲，9位鹦鹉小姐中有7位都改弦更张，投入了新出炉的技术男的怀抱。空有美貌的朱砂痣成了墙上的蚊子血，技巧高超的白月光就算成了饭粒，也是能填饱肚子的饭粒。
中科院的研究者还进行了两组对比实验，一组把被选择的雄鸟换成了雌鸟，其他流程不变。中间的鹦鹉小姐头一回跟谁玩，第二次的选择也没变，根本不在乎闺蜜是不是更会找吃的。
第二组对比实验里，B先生们没有受训练，只不过面前多了一盒敞开随便取用的食物。漂亮的A先生那边，食盒则是空着的，这回鹦鹉小姐没有挪开步子。仅仅有面包是不成的，还得会挣面包。比起坐吃山空的少爷，还是白手起家的富一代更有吸引力。
很难用爱情去形容鹦鹉小姐的选择，尽管人类总爱把浪漫的想象投射在鸟类身上。明皇杨妃夜半无人时私语“在天愿作比翼鸟”，相如文君相恋始于一曲《凤求凰》。千百年来待嫁的闺秀，也在陪嫁的枕套上“欲绣鸳鸯嫌未似”。
性选择理论适用于人类，情况要复杂得多。古有“潘驴邓小闲”，今有“经济适用男”；有人只爱花美男，有人喜欢沧桑大叔。在西方备受欢迎的肱二头肌，到东方就玩不转了。青菜萝卜人各所爱，志同道合才聊得来。
还是给鹦鹉相亲容易。
张渺
